Ο πίνακας διακοπτών είναι μια ηλεκτρική συσκευή όπου οι εξωτερικές γραμμές ρεύματος εισέρχονται πρώτα στον κεντρικό διακόπτη ελέγχου μέσα στο ερμάριο και μετά προχωρούν στους διακόπτες ελέγχου διακλάδωσης, ο καθένας διαμορφωμένος σύμφωνα με τις ανάγκες του. Περιλαμβάνει όργανα, συστήματα αυτόματου ελέγχου, μαγνητικούς διακόπτες κινητήρα, διάφορους επαφές εναλλασσόμενου ρεύματος, κ.λπ. Ορισμένα ερμάρια διακοπτών διαθέτουν επίσης διαμερίσματα υψηλής-τάσης και χαμηλής-τάσης και ζυγούς υψηλής-τάσης, όπως σε σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Ορισμένα διαθέτουν επίσης μηχανισμούς διάτμησης φορτίου υποσυχνότητας για την προστασία του βασικού εξοπλισμού.
Η κύρια λειτουργία ενός πίνακα διακοπτών είναι να ανοίγει, να κλείνει, να ελέγχει και να προστατεύει τον ηλεκτρικό εξοπλισμό κατά τις διαδικασίες παραγωγής, μεταφοράς, διανομής και μετατροπής ενέργειας σε ένα σύστημα ισχύος. Τα κύρια εξαρτήματα μέσα σε έναν πίνακα διακοπτών περιλαμβάνουν διακόπτες κυκλώματος, διακόπτες αποσύνδεσης, διακόπτες φορτίου, μηχανισμούς λειτουργίας, μετασχηματιστές οργάνων και διάφορες προστατευτικές συσκευές. Τα ερμάρια διακοπτών μπορούν να ταξινομηθούν με πολλούς τρόπους, όπως με τη μέθοδο εγκατάστασης του διακόπτη κυκλώματος (αφαιρούμενοι ερμάρια διακοπτών και ερμάρια σταθερών διακοπτών). ή από τη δομή του ντουλαπιού (ντουλάπια με ανοιχτούς διακόπτες, μεταλλικά-ερμάρια διακοπτών και μεταλλικά-θωρακισμένα ντουλάπια διακοπτών)· και ανά στάθμη τάσης (ερμάρια διακοπτών υψηλής τάσης, ερμάρια διακοπτών μέσης{{5}τάσης και ερμάρια διακοπτών χαμηλής- τάσης). Είναι κυρίως κατάλληλο για διάφορες περιστάσεις, όπως εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής, υποσταθμούς, πετροχημικά εργοστάσια, μεταλλουργικά ελασματουργεία χάλυβα, ελαφριά βιομηχανία και κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, εργοστάσια και ορυχεία, οικιστικές κοινότητες και πολυώροφα κτίρια-.